Pilotes helicoidales

Los pilotes helicoidales a menudo se consideran el nuevo chico del bloque y es posible que la red de ingeniería local no haya recibido mucha capacitación o educación sobre el diseño, la instalación o los principios generales de ingeniería específicos de los pilotes helicoidales. Sin embargo, los pilotes helicoidales tienen casi dos siglos de uso histórico. Inventados en la década de 1830 en el Reino Unido por Alexander Mitchell, los pilotes helicoidales se diseñaron por primera vez para soportar estructuras marinas como faros y amarres de barcos en el océano.

A finales de 1800 y principios de 1900 se construyeron cientos de faros a lo largo de la costa este de América del Norte sobre pilotes helicoidales; sorprendentemente, algunos de ellos todavía se mantienen en pie hoy en día.

Hay pocos proyectos en los que las condiciones del suelo resulten más desafiantes que construir en un océano. Al reconocer que los pilotes helicoidales funcionaban bien en un entorno tan desafiante, la comunidad de ingenieros a fines del siglo XIX comenzó a aprovechar los pilotes helicoidales en el continente.

A principios de 1900, casi todas las opciones de cimentación profunda requerían mucha mano de obra para su instalación y los pilotes helicoidales no eran una excepción. Los soportes para tapas fueron construidos y accionados por muchos hombres o animales que giraban en círculos para hacer avanzar pilotes helicoidales. En 1920, estaba disponible un nuevo y elegante martinete impulsado por vapor que lo hacía muy eficiente, para la época, para levantar y dejar caer pesos pesados ​​para clavar madera en el suelo. El resultado fue que los pilotes helicoidales, que estaban ganando popularidad hasta ese momento, cayeron en desgracia y fueron reemplazados por métodos de hincado de pilotes más sencillos.

Surgió una variación de pilotes helicoidales que hoy se conoce como anclaje al suelo. El sector de servicios públicos se estaba expandiendo rápidamente y requería soporte lateral de los postes de transmisión con cables tensores asegurados con anclajes. Los pilotes helicoidales eran bien conocidos por su capacidad para soportar cargas de compresión y tracción pero, como se mencionó anteriormente, su instalación era laboriosa. El sector de servicios públicos descubrió que si aumentaban mucho el paso de la hélice, se volvían mucho más fáciles de instalar. La capacidad de un anclaje de tierra frente a un pilote helicoidal para soportar cargas de compresión disminuyó considerablemente ya que la comunidad de ingenieros descubrió que los anclajes de tierra eran propensos a avanzar solos bajo compresión.

Después de varias décadas de uso cada vez menor, los pilotes helicoidales surgieron una vez más como una opción viable a medida que llegaron al mercado sistemas hidráulicos, engranajes planetarios y transmisiones de alto torque. Poco a poco, los pilotes helicoidales volvieron a aparecer en el mercado de cimentaciones profundas.